Armagnac 1888

Un armagnac del 1888, un pezzo di storia

Un armagnac millesimato contiene una sola vendemmia, quella indicata in etichetta. Perché un 1888 arrivasse fino a noi, una tenuta guascone ha dovuto custodire questo distillato per più di un secolo, senza mai venderlo né unirlo ad altre vendemmie. È questo che rende una bottiglia simile così rara: ogni generazione avrebbe potuto svuotarla, nessuna l'ha fatto. A differenza di un XO o di un hors d'âge, che uniscono raccolti di età diverse, questo vecchio armagnac racconta una sola vendemmia, pura, e la pazienza di chi l'ha vegliata.

1888, il vigneto dell'Armagnac prima della fillossera

La data conta nella storia della regione. Secondo Wikipédia (voce «Armagnac (eau-de-vie)»), la fillossera raggiunge la zona di Cognac nel 1879, facendo salire la domanda e i prezzi dell'acquavite, a tutto vantaggio dell'armagnac. La malattia arriva nel Gers solo a partire dal 1893, proprio quando il vigneto dell'Armagnac conosce la sua massima estensione, intorno ai 100 000 ettari. Un armagnac 1888 viene quindi da questo vigneto guascone di prima della crisi, di cui restano pochissime testimonianze in bottiglia.

È anche l'epoca in cui prendono forma diverse grandi proprietà della denominazione: il Château de Laubade, a Sorbets, è stato costruito nel 1870, e il Château de Bordeneuve, che firma gli armagnac Baron de Sigognac, conserva nella sua cantina millesimi che risalgono al 1893. Due riferimenti che ricordano quanto le tenute e gli château del Sud-Ovest si inscrivano nel tempo lungo.

Altrove in Francia, il 1888 è anche l'anno in cui l'Istituto Pasteur viene inaugurato a Parigi, il 14 novembre, dal presidente Sadi Carnot (fonte: Wikipédia, voce «Institut Pasteur»).

Il Jean Cavé 1888, brut de fût

La casa di armagnac Jean Cavé nasce nel 1883, quando Jean Cavé, viticoltore, si stabilisce a Lannepax, nel Gers, come distillatore e affinatore. Quattro generazioni dopo, la famiglia ha costituito una delle collezioni di vecchi millesimi più notevoli della denominazione, con damigiane conservate nel suo «paradis», la parte della cantina riservata alle acquaviti più antiche.

Questo millesimo 1888 proviene da quella collezione. È presentato in bottiglia da 70 cl, con la menzione Bas-Armagnac AOP in etichetta. Non ha subito alcun blend: è un armagnac brut de fût (a grado naturale, non ridotto), imbottigliato alla sua gradazione naturale, senza aggiunta d'acqua, a 41,7 % vol. Una gradazione modesta per un brut de fût, che si spiega con il lunghissimo soggiorno nel legno: nel corso dei decenni, una parte dell'alcol evapora, la famosa parte degli angeli.

Dall'uva alla botte: come nasce un vecchio armagnac

All'inizio c'è un vino bianco secco ottenuto dai vitigni della denominazione, come l'ugni blanc, il baco, la folle blanche o il colombard, secondo la tenuta. La folle blanche è tra i vitigni storici della Guascogna. In inverno questo vino viene distillato nell'alambicco armagnacais, in continuo, secondo il metodo tradizionale della regione. Il distillato viene poi affinato in botte di rovere guascone, nella cantina della tenuta o dello château, dove il legno gli dona colore, tannini e ricchezza aromatica. Buono a sapersi: l'armagnac invecchia soltanto in botte. Una volta in bottiglia, resta così com'è stato imbottigliato.

Degustare un armagnac di oltre 130 anni

Un armagnac di questa età si avvicina con rispetto. Versatene una quantità molto piccola in un bicchiere a tulipano, a temperatura ambiente. Lasciatelo aprire per lunghi minuti, poi tornateci più volte: gli armagnac molto vecchi evolvono nel bicchiere. La loro complessità si legge spesso in note di frutta secca, prugna secca, legni pregiati, spezie dolci e rancio. Un'esperienza rara, da condividere con pochi appassionati scelti.

Il consiglio del nostro enotecario: non servitelo alla fine di un pasto troppo abbondante, ma in un momento tranquillo, per lasciargli tutto lo spazio. Un armagnac simile merita che ci si prenda il tempo di cogliere ogni aroma.

Regalare o conservare un armagnac 1888

Tra i regali possibili, non è un dono di compleanno come gli altri: è un pezzo da collezione, un oggetto da tramandare, una bottiglia per un evento fuori dal comune. Per custodirla, tenetela in piedi, al riparo dalla luce e dal calore, perché l'alcol non tocchi il tappo. Chiusa, si conserva molto a lungo. Se cercate un millesimo antico più accessibile, scoprite anche il nostro armagnac 1946.

Domande frequenti sull'armagnac 1888

Qual è il prezzo di un armagnac 1888?

Riflette l'estrema rarità di questo millesimo. La scheda della bottiglia indica la casa, la capacità, la gradazione e il prezzo.

Dove comprare un armagnac 1888?

Su Plaisirs de Gascogne, enoteca online specializzata in armagnac millesimati. La provenienza è chiara: la bottiglia arriva direttamente dalla casa Jean Cavé. Il pagamento è sicuro e la spedizione curata, in Francia e in Europa. Il nostro servizio clienti risponde volentieri alle vostre domande prima dell'ordine.

Quali sono le opinioni sull'armagnac 1888?

La casa non pubblica una nota di degustazione dettagliata per questo millesimo, e preferiamo non inventarne una. Il nostro parere riguarda la sua rarità: un Bas-Armagnac del 1888, brut de fût, è prima di tutto una bottiglia di storia, per un intenditore.

Quali sono le caratteristiche di questo armagnac 1888?

Un Bas-Armagnac di una sola vendemmia, senza blend, brut de fût a 41,7 % vol., in bottiglia da 70 cl.

Un armagnac del 1888 è ancora buono?

Sì. Un vecchio armagnac non si rovina in bottiglia se è conservato in piedi, al fresco e al riparo dalla luce.

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L'abuso di alcol è pericoloso per la salute, consumare con moderazione.