Armagnac 1918

Un vecchio armagnac 1918, testimone di un anno cruciale

Tenere in mano un armagnac del 1918 significa tenere un raccolto vendemmiato quando la Grande Guerra non era ancora finita. Un armagnac millesimato contiene una sola vendemmia, quella dell'anno scritto in etichetta. Non si mescola con altre acquaviti, a differenza di un VSOP, di un XO o di un hors d'âge, che sono blend di più età. È ciò che gli anglosassoni chiamano un armagnac vintage: la memoria di una sola stagione, e di una sola cantina.

Perché un flacone simile arrivasse fino a noi, diverse generazioni hanno dovuto custodire questo lotto senza toccarlo, per oltre cento anni. È questa pazienza, molto più della cifra in etichetta, a fare il valore di un grande vecchio armagnac.

1918, l'anno dell'armistizio

L'11 novembre 1918, tra le 5.12 e le 5.20 del mattino, l'armistizio viene firmato nel vagone del treno del maresciallo Foch, fermo nella radura di Rethondes, nella foresta di Compiègne; il cessate il fuoco entra in vigore alle 11 (fonte: Wikipédia, voce «Armistice de 1918»). Nelle campagne del Gers, come ovunque in Francia, furono spesso le donne, gli anziani e i bambini a mandare avanti le aziende agricole durante la guerra. Non disponiamo di fonti dei produttori sulla vendemmia 1918 in Guascogna: non esprimiamo quindi alcun giudizio sulla sua qualità.

I nostri due armagnac 1918

Le due bottiglie di questa pagina vengono dal Bas-Armagnac, in flacone da 70 cl presentato in un cofanetto di legno. Due case, due modi di mettere un secolo in bottiglia:

• Baron de Sigognac: un 1918 a 40 % vol., da ugni blanc e baco, conservato al Château de Bordeneuve, a Castelnau d'Auzan. La tenuta vi fa invecchiare ogni annata separatamente e custodisce millesimi che risalgono al 1893. Secondo la casa, la data di imbottigliamento è indicata sul retro di ogni flacone, un riferimento prezioso per conoscere il tempo realmente trascorso nel legno;
• Jean Cavé: un 1918 brut de fût, dalla collezione di vecchi millesimi di questa casa di Lannepax, fondata nel 1883 e oggi guidata da Henri Cavé, quarta generazione. L'etichetta riporta la menzione Bas-Armagnac AOP. L'acquavite non ha subito alcun blend e conserva, in bottiglia, la sua gradazione naturale, senza aggiunta d'acqua.

Il primo, riportato a 40 % vol., è il più facile da avvicinare; il secondo, un armagnac brut de fût, si rivolge a chi vuole assaggiare l'acquavite così com'era in cantina.

Come nasce un armagnac millesimato

L'armagnac è l'acquavite della Guascogna, nel Sud-Ovest. La sua denominazione si divide tra tre terroir: il Bas-Armagnac, la Ténarèze e l'Haut-Armagnac. Il vino di partenza è un bianco secco, ottenuto soprattutto da ugni blanc, baco, folle blanche e colombard. La folle blanche è tra i vitigni storici della Guascogna; il Bas-Armagnac, denominazione AOC al pari della Ténarèze e dell'Haut-Armagnac, è la zona da cui provengono i nostri due 1918. Durante l'inverno che segue la vendemmia, il vino passa nell'alambicco armagnacais, in distillazione continua, una sola volta, mentre il cognac è distillato due volte.

Il distillato entra poi in botte di rovere, dove prende colore, rotondità e aromi, mentre l'alcol evapora lentamente. Le case che custodiscono millesimi molto vecchi a volte li trasferiscono in damigiana di vetro per fissarli. Perché una regola non cambia: l'armagnac invecchia soltanto nel legno. In bottiglia, resta com'era quando è stato tratto dalla botte. Per un armagnac del 1918 imbottigliato di recente, la permanenza nel legno si conta quindi in decenni.

Aromi di un armagnac centenario

Né il Sigognac 1918 né il Jean Cavé 1918 sono accompagnati da note di degustazione pubblicate, e noi non le inventiamo. Ciò che si può dire è quanto le case descrivono per i loro vecchi millesimi. Da Sigognac, al Château de Bordeneuve, uno stile rotondo, che con l'età evolve verso la frutta secca tostata, il caffè torrefatto e il cioccolato fondente. Nella cantina di Jean Cavé, un colore mogano e note legnose, vanigliate e di cacao. Un vecchio armagnac di questa età offre spesso anche prugna secca, spezie dolci e rancio, con un finale molto lungo.

Per la degustazione, servitene una piccola quantità in un bicchiere a tulipano, a temperatura ambiente. Lasciate che l'armagnac si risvegli per una decina di minuti, scaldate il bicchiere nella mano, poi assaggiatelo a piccolissimi sorsi. Un momento simile si vive con calma, tra appassionati.

Perché regalare un armagnac del 1918

Un armagnac 1918 non è più un regalo per un anno di nascita: è un oggetto di storia. Lo si regala per un anniversario fuori dal comune, come i cento anni di una casa di famiglia o di un'azienda, per l'arrivo di un pezzo importante in una cantina, per un collezionista appassionato della Prima guerra mondiale, o per trasmettere alla generazione successiva una bottiglia che ha già attraversato un secolo. Il cofanetto di legno accompagna questo gesto. E per il compleanno di un appassionato di storia, è difficile trovare qualcosa di più adatto.

Per conservarla, tenete la bottiglia in piedi, in un luogo buio, fresco e stabile, perché l'alcol non tocchi il tappo. Chiusa, può attendere molti anni. Aperta, si conserva diversi mesi.

Volete risalire ancora più indietro nel tempo? Il nostro armagnac 1900 riunisce le stesse case. Per un millesimo un po' più giovane, scoprite il nostro armagnac 1936.

Domande frequenti sull'armagnac 1918

Qual è il prezzo dell'armagnac 1918?

Dipende dalla casa, dalla rarità del lotto e dal tipo di imbottigliamento, brut de fût o meno. Il prezzo di ogni referenza è riportato sulla sua scheda, con la capacità e la gradazione.

Come comprare l'armagnac 1918?

Su Plaisirs de Gascogne, enoteca online specializzata in armagnac millesimati: aggiungete la bottiglia al carrello, pagate con pagamento sicuro, con carta di credito, e la spedizione avviene in Francia e in Europa, in un imballaggio protettivo per una consegna senza rotture. Il nostro servizio clienti risponde alle vostre domande prima dell'ordine.

Quali sono le caratteristiche dell'armagnac 1918?

Due Bas-Armagnac di un solo raccolto, da 70 cl con cofanetto di legno: Baron de Sigognac a 40 % vol., da ugni blanc e baco, e Jean Cavé brut de fût, senza blend.

Dove trovare l'armagnac 1918?

È raro, perché poche case hanno conservato quest'anno. Nel nostro negozio lo troverete da Baron de Sigognac e Jean Cavé. Le altre case della nostra cantina, come Château de Laubade, Armagnac Delord, Dartigalongue o Domaine de Pellehaut, propongono millesimi più recenti, fino agli anni 2000.

Quali sono le recensioni sull'armagnac 1918?

Nessuna delle due case pubblica note per questo millesimo: non citiamo quindi recensioni. Il nostro parere di enotecari riguarda la sua rarità, che ne fa una bottiglia da collezione.

Perché l'armagnac 1918 è speciale?

Perché viene dall'anno dell'armistizio e perché famiglie guasconi lo hanno custodito per oltre un secolo prima dell'imbottigliamento.

Scoprite anche tutti i nostri armagnac millesimati, annata per annata.

L'abuso di alcol è pericoloso per la salute, consumare con moderazione.