Armagnac 2011

Il nostro armagnac 2011: caratteristiche

Ecco che cosa sappiamo di questa bottiglia, secondo le informazioni pubblicate dalla casa Clés des Ducs:

• raccolto: solo il 2011, senza assemblaggio con altre vendemmie;
• denominazione: AOC Armagnac, nel Gers, nel cuore del Sud-Ovest della Francia;
• gradazione alcolica: titola 40 % vol., è un armagnac ridotto, e non un brut de fût;
• affinamento: botti di rovere, per un legno volutamente leggero;
• presentazione: bottiglia Exception da 70 cl, cofanetto di cartone.

La casa non pubblica note di degustazione proprie del 2011, né il suo uvaggio esatto: non ne inventiamo. Spiega tuttavia il suo approccio per tutte le sue cuvée datate: qualunque sia la vendemmia, il maestro di cantina seleziona le botti per ottenere un armagnac lungo, ricco e suadente.

Una casa fondata a Panjas nel 1774

Tutto comincia a Panjas, già nel 1774, con Paul Baylac, signore del villaggio, che vi distilla le sue prime acquaviti. Dal 2008 la casa appartiene al Gruppo Armanoir. I suoi armagnac si basano sui vitigni guasconi tradizionali: prima di tutto l'ugni blanc, accanto a baco, folle blanche e colombard. La distillazione avviene in continuo, a bassa temperatura, in un alambicco armagnacais di rame.

Segue l'invecchiamento, in botti di rovere nero di Guascogna. La tostatura del legno resta media o leggera, e il passaggio in botti nuove è limitato a tre o quattro mesi: una scelta che spiega il legno discreto ricercato dalla casa, per preservare la finezza del frutto. Questo savoir-faire le è valso una medaglia d'argento al concorso dei Talents de l'Armagnac, per la sua cuvée VSOP.

Millesimo o indicazione di età?

Sull'etichetta di un armagnac convivono due logiche. Le indicazioni di età, VSOP, XO, hors d'âge, designano assemblaggi di acquaviti di più età, classificati in base all'età della più giovane. Il millesimo, invece, indica una sola vendemmia: un armagnac 2011 proviene dalla sola uva raccolta nell'autunno 2011, distillata l'inverno successivo, poi affinata in cantina fino all'imbottigliamento. È ciò che rende questa bottiglia così personale, legata a una data precisa.

Quindici anni dopo il raccolto, l'età esatta trascorsa in legno dipende dalla data di imbottigliamento, che qui non è precisata. Una cosa è certa: una volta imbottigliato, un armagnac non invecchia più.

2011, un matrimonio principesco

Il 29 aprile 2011 il principe William sposa Catherine Middleton nell'abbazia di Westminster, a Londra, davanti a milioni di telespettatori (fonte: Wikipedia). In Guascogna, vignaioli e distillatori seguono il loro calendario abituale: vendemmiare in autunno, vinificare un vino bianco secco nella tenuta, poi distillare durante l'inverno. Nessuna casa ha pubblicato, per quanto ne sappiamo, valutazioni su questo raccolto 2011: non lo qualifichiamo.

Bas-Armagnac, Ténarèze, Haut-Armagnac

La denominazione copre tre terroir. Il Bas-Armagnac, attorno a Eauze e Nogaro, è rinomato per le sue sabbie fulve e le sue acquaviti fini; la Ténarèze, su suoli più argilloso-calcarei, dà armagnac spesso più strutturati; l'Haut-Armagnac resta il più riservato. Il nostro 2011 porta la denominazione Armagnac, senza indicazione di zona: è l'incontro tra il savoir-faire di una casa e una sola vendemmia, non un terroir unico rivendicato in etichetta.

Degustazione di un armagnac di 15 anni

Un armagnac di questa età è ancora nella giovinezza della sua vita. Vi si cercano il frutto, la vaniglia e il caramello del rovere, più che il rancio dei vecchissimi armagnac. Con un legno volutamente leggero e una gradazione di 40 % vol., il nostro 2011 punta sulla morbidezza e sull'equilibrio: una buona porta d'ingresso per chi vuole scoprire i distillati guasconi. Negli armagnac giovani, gli aromi più frequenti restano la frutta candita, le prugne secche, le spezie dolci e un legno leggermente tostato; in bocca, la consistenza è spesso morbida. La tavolozza aromatica di un armagnac diventa più complessa con una lunga permanenza in legno.

Servitelo in un bicchiere a tulipano, a temperatura ambiente. Lasciatelo respirare qualche minuto, osservate il colore e i suoi riflessi, poi assaggiate a piccoli sorsi. Come digestivo accompagna un caffè, un cioccolato fondente, qualche prugna d'Agen o una croustade di mele, specialità del Gers; come aperitivo, un cubetto di ghiaccio o un tocco in un cocktail gli si addicono altrettanto bene.

Regalare un armagnac 2011

Quindici anni di matrimonio sono le nozze di cristallo: una bottiglia della vendemmia del loro matrimonio è un regalo che ha senso, da condividere il giorno stesso o da conservare per un'altra festa. Per un bambino nato nel 2011 è una bottiglia di nascita: si affida ai genitori, poiché la vendita di alcol ai minori è vietata, e si aprirà per i suoi 18 anni, nel 2029, o molto più tardi.

Conservatela in piedi, al riparo dalla luce e dalle variazioni di temperatura. Chiusa, si conserva per anni senza perdere qualità; aperta, per diversi mesi.

Altre due idee per confrontare: l'armagnac 2010, firmato da due case, o l'armagnac 2012, con un brut de fût della casa Delord proveniente da una sola botte, ciò che gli appassionati chiamano single cask.

Altre tenute da scoprire

Il 2011 è firmato da noi da una sola casa, ma altre tenute guasconi vi aspettano con altri raccolti:

• Delord, casa di famiglia fondata nel 1893 a Lannepax, uno dei cui alambicchi è un modello Sier del 1900; il suo 2012 brut de fût, 100 % baco, dà un'idea di uno stile più potente;
• Jean Cavé, a Lannepax dal 1883, custode di riserve molto antiche;
• il Domaine de Pellehaut, a Montréal-du-Gers, nella Ténarèze: Pellehaut lavora in particolare la folle blanche;
• lo Château de Bordeneuve, a Castelnau d'Auzan, nel Bas-Armagnac: Bordeneuve affina anche gli armagnac Baron de Sigognac;
• lo Château de Laubade, lo Château de Millet, a Eauze, in AOC Bas-Armagnac, la casa Castarède e Dartigalongue, a Nogaro.

Ogni tenuta ha il suo stile, dal più rotondo al più vivace: quanto basta per comporre, nel tempo, una collezione di distillati di Francia secondo il vostro gusto.

Domande frequenti sull'armagnac 2011

Chi produce l'armagnac 2011 della nostra selezione?

La casa Clés des Ducs, fondata a Panjas, nel Gers, già nel 1774.

Qual è il prezzo di un armagnac 2011?

È indicato sulla scheda della bottiglia, con la casa e la capacità. Da un marchio all'altro, il prezzo di un millesimo può variare in funzione della gradazione, del formato e della rarità del lotto.

Si può regalare un armagnac 2011 a un bambino nato nel 2011?

Sì, a condizione di consegnarlo ai suoi genitori. In Francia la vendita di bevande alcoliche ai minori è vietata dal codice della sanità pubblica, e all'acquirente può essere richiesta una prova della maggiore età. La bottiglia aspetterà i suoi 18 anni, nel 2029.

Qual è il miglior armagnac 2011?

Non esiste un miglior armagnac in assoluto, solo quello che vi somiglia. Questo vintage 2011, morbido e dal legno leggero, è facile da degustare; se amate gli armagnac più intensi, scoprite i nostri armagnac brut de fût.

Dove comprare un armagnac 2011?

Su Plaisirs de Gascogne, negozio online dedicato agli armagnac millesimati. Le bottiglie provengono dalle case del Gers, l'ordine e il pagamento sono sicuri, la spedizione copre la Francia e l'Europa, e il nostro servizio clienti vi consiglia volentieri prima dell'acquisto.

Un armagnac 2011 migliorerà ancora?

No, non in bottiglia: è pronto da bere. Ben conservato, resta comunque intatto molto a lungo.

Scoprite tutti i nostri armagnac millesimati, annata per annata.

L'abuso di alcol è pericoloso per la salute, consumare con moderazione.