Armagnac 1918

Een oude armagnac 1918, getuige van een scharnierjaar

Wie een armagnac uit 1918 in handen heeft, houdt een oogst vast die werd binnengehaald toen de Eerste Wereldoorlog nog niet voorbij was. Een armagnac met jaargang bevat maar één oogst, die van het jaar op het etiket. Hij wordt niet vermengd met andere brandewijnen, anders dan een VSOP, een XO of een hors d'âge, die blends van meerdere leeftijden zijn. Dat is wat de Angelsaksen een vintage armagnac noemen: de herinnering aan één seizoen, en aan één kelder.

Om zo'n fles tot bij ons te laten komen, moesten meerdere generaties die partij meer dan honderd jaar onaangeroerd laten. Dat geduld, veel meer dan het getal op het etiket, bepaalt de waarde van een grote oude armagnac.

1918, het jaar van de wapenstilstand

Op 11 november 1918, tussen 5.12 en 5.20 uur 's ochtends, wordt de wapenstilstand ondertekend in de treinwagon van maarschalk Foch, die stond op de open plek van Rethondes, in het bos van Compiègne; het staakt-het-vuren gaat om 11 uur in (bron: Wikipedia, artikel "Armistice de 1918"). Op het platteland van de Gers, zoals overal in Frankrijk, waren het vaak de vrouwen, de ouderen en de kinderen die de bedrijven tijdens de oorlog draaiende hielden. Wij beschikken over geen bron van een producent over de oogst van 1918 in Gascogne: wij geven dus geen enkel oordeel over de kwaliteit ervan.

Onze twee armagnacs 1918

De twee flessen op deze pagina komen uit Bas-Armagnac, in een fles van 70 cl in een houten kist. Twee huizen, twee manieren om een eeuw te bottelen:

• Baron de Sigognac: een 1918 op 40 % vol., van ugni blanc en baco, bewaard op Château de Bordeneuve, in Castelnau d'Auzan. Het domein laat daar elk jaar apart rijpen en bewaart jaargangen die teruggaan tot 1893. Volgens het huis staat de botteldatum op de achterkant van elke fles, een waardevol gegeven om te weten hoe lang de brandewijn werkelijk op hout heeft gelegen;
• Jean Cavé: een 1918 brut de fût, uit de collectie oude jaargangen van dit huis uit Lannepax, opgericht in 1883 en vandaag geleid door Henri Cavé, de vierde generatie. Het etiket draagt de vermelding Bas-Armagnac AOP. De brandewijn is nooit geblend en behoudt in de fles zijn natuurlijke percentage, zonder toevoeging van water.

De eerste, teruggebracht tot 40 % vol., is het toegankelijkst; de tweede, een armagnac brut de fût, is bedoeld voor wie de brandewijn wil proeven zoals hij in de kelder was.

Hoe een armagnac met jaargang ontstaat

Armagnac is de brandewijn van Gascogne, in Zuidwest-Frankrijk. De appellatie is verdeeld over drie terroirs: Bas-Armagnac, Ténarèze en Haut-Armagnac. De basiswijn is een droge witte wijn, vooral van ugni blanc, baco, folle blanche en colombard. Folle blanche behoort tot de historische druivenrassen van Gascogne; Bas-Armagnac, een AOC-benaming net als Ténarèze en Haut-Armagnac, is de zone waar onze twee 1918's vandaan komen. In de winter na de oogst gaat de wijn door de armagnac-distilleerketel (alambic armagnacais), in continue distillatie, één keer, terwijl cognac twee keer wordt gedistilleerd.

Het distillaat gaat daarna op eikenhouten vaten, waar het kleur, rondheid en aroma's krijgt, terwijl de alcohol langzaam verdampt. Huizen die heel oude jaargangen bewaren, hevelen die soms over in een glazen dame-jeanne om ze vast te leggen. Want één regel verandert niet: armagnac rijpt alleen op hout. In de fles blijft hij zoals hij uit het vat werd getapt. Bij een armagnac uit 1918 die onlangs is gebotteld, telt het verblijf op hout dus in decennia.

Aroma's van een honderdjarige armagnac

Noch de Sigognac 1918 noch de Jean Cavé 1918 heeft een gepubliceerde proefnotitie, en wij verzinnen er geen. Wat we wel kunnen zeggen, is wat de huizen voor hun oude jaargangen beschrijven. Bij Sigognac, op Château de Bordeneuve, een ronde stijl die met de leeftijd evolueert naar geroosterde noten, gebrande koffie en pure chocolade. In de kelder van Jean Cavé een mahoniekleur en houtige tonen, vanille en cacao. Een oude armagnac van deze leeftijd biedt vaak ook pruim, zachte specerijen en rancio, met een zeer lange afdronk.

Voor het proeven schenkt u een kleine hoeveelheid in een tulpglas, op kamertemperatuur. Laat de armagnac een tiental minuten ontwaken, verwarm het glas in uw hand en proef dan met heel kleine slokjes. Zo'n moment beleeft u in alle rust, onder liefhebbers.

Waarom een armagnac uit 1918 cadeau doen

Een armagnac 1918 is geen cadeau voor een geboortejaar meer: het is een historisch object. U geeft hem voor een uitzonderlijk jubileum, zoals de honderdste verjaardag van een familiehuis of een bedrijf, voor de komst van een belangrijk stuk in een kelder, voor een verzamelaar die gepassioneerd is door de Eerste Wereldoorlog, of om aan de volgende generatie een fles door te geven die al een eeuw heeft doorstaan. De houten kist begeleidt dat gebaar. En voor de verjaardag van een geschiedenisliefhebber is er moeilijk iets passenders te vinden.

Om hem te bewaren, zet u de fles rechtop, op een donkere, koele en stabiele plek, zodat de alcohol de kurk niet raakt. Gesloten kan hij vele jaren wachten. Geopend blijft hij enkele maanden goed.

Zin om nog verder terug in de tijd te gaan? Onze armagnac 1900 brengt dezelfde huizen samen. Voor een iets jongere jaargang kunt u terecht bij onze armagnac 1936.

Veelgestelde vragen over armagnac 1918

Wat kost een armagnac 1918?

Dat hangt af van het huis, de zeldzaamheid van de partij en de manier van bottelen, brut de fût of niet. De prijs van elke referentie staat op de productpagina, samen met de inhoud en het alcoholpercentage.

Hoe koop je armagnac 1918?

Bij Plaisirs de Gascogne, online slijter gespecialiseerd in armagnac met jaargang: voeg de fles toe aan uw winkelwagen, betaal veilig met uw bankkaart, en wij verzenden in Frankrijk en Europa, in een beschermende verpakking zodat er niets breekt. Onze klantenservice beantwoordt uw vragen voordat u bestelt.

Wat zijn de kenmerken van de armagnac 1918?

Twee Bas-Armagnacs uit één enkele oogst, in 70 cl met houten kist: Baron de Sigognac op 40 % vol., van ugni blanc en baco, en Jean Cavé brut de fût, niet geblend.

Waar vind je armagnac 1918?

Hij is zeldzaam, omdat weinig huizen dit jaar hebben bewaard. In onze winkel vindt u hem bij Baron de Sigognac en Jean Cavé. De andere huizen in onze kelder, zoals Château de Laubade, Armagnac Delord, Dartigalongue of Domaine de Pellehaut, bieden recentere jaargangen aan, tot in de jaren 2000.

Wat zijn de meningen over armagnac 1918?

Geen van beide huizen publiceert een notitie voor deze jaargang: wij citeren dus geen meningen. Ons oordeel als slijter gaat over zijn zeldzaamheid, die er een verzamelfles van maakt.

Waarom is armagnac 1918 bijzonder?

Omdat hij uit het jaar van de wapenstilstand komt en meer dan een eeuw door Gasconse families werd bewaard voordat hij werd gebotteld.

Ontdek ook al onze armagnacs per jaargang, jaar na jaar.

Geniet met mate. Overmatig alcoholgebruik is schadelijk voor de gezondheid.