Armagnac 2011

Onze armagnac 2011: kenmerken

Dit is wat we van deze fles weten, volgens de informatie die het huis Clés des Ducs publiceert:

• oogst: alleen 2011, zonder blend met andere oogsten;
• appellation: AOC Armagnac, in de Gers, in het hart van Zuidwest-Frankrijk;
• alcoholgehalte: 40 % vol., het is een verdunde armagnac en geen brut de fût;
• rijping: eikenhouten vaten, voor een bewust licht houtaccent;
• presentatie: fles Exception van 70 cl, kartonnen geschenkdoos.

Het huis publiceert geen proefnotitie specifiek voor de 2011, noch de exacte druivensamenstelling: wij verzinnen er geen. Het legt wel zijn aanpak uit voor al zijn gedateerde cuvées: wat de oogst ook is, de keldermeester selecteert zijn vaten om een lange, rijke en zachte armagnac te verkrijgen.

Een huis opgericht in Panjas in 1774

Alles begint in Panjas, al in 1774, met Paul Baylac, heer van het dorp, die er zijn eerste brandewijnen distilleert. Sinds 2008 behoort het huis tot de Groupe Armanoir. Zijn armagnacs steunen op de traditionele Gasconse druivenrassen: eerst ugni blanc, naast baco, folle blanche en colombard. De distillatie gebeurt continu, op lage temperatuur, in een koperen armagnac-distilleerketel.

Daarna volgt de rijping, op vaten van zwarte Gasconse eik. De branding van het hout blijft middelmatig tot licht, en de passage op nieuwe vaten is beperkt tot drie of vier maanden: een keuze die het discrete houtaccent verklaart dat het huis zoekt, om de finesse van het fruit te bewaren. Die vakkennis leverde het een zilveren medaille op op de wedstrijd Talents de l'Armagnac, voor zijn cuvée VSOP.

Jaargang of leeftijdsaanduiding?

Op een armagnacetiket bestaan twee logica's naast elkaar. De leeftijdsaanduidingen, VSOP, XO, hors d'âge, duiden blends aan van brandewijnen van verschillende leeftijden, ingedeeld volgens de leeftijd van de jongste. De jaargang vermeldt één enkele oogst: een armagnac 2011 komt uitsluitend van de druiven die in de herfst van 2011 zijn geplukt, de winter erna gedistilleerd, en daarna in de kelder opgevoed tot het bottelen. Dat maakt deze fles zo persoonlijk, verbonden aan een precieze datum.

Vijftien jaar na de oogst hangt de exacte tijd op hout af van de botteldatum, die hier niet wordt vermeld. Eén ding is zeker: eenmaal gebotteld rijpt een armagnac niet meer.

2011, een prinselijk huwelijk

Op 29 april 2011 trouwt prins William met Catherine Middleton in Westminster Abbey, in Londen, voor miljoenen televisiekijkers (bron: Wikipedia). In Gascogne volgen wijnboeren en stokers hun gewone kalender: in de herfst oogsten, op het domein een droge witte wijn maken, en in de winter distilleren. Voor zover wij weten heeft geen enkel huis een beoordeling van deze oogst 2011 gepubliceerd: wij geven er geen oordeel over.

Bas-Armagnac, Ténarèze, Haut-Armagnac

De appellation omvat drie terroirs. Bas-Armagnac, rond Eauze en Nogaro, staat bekend om zijn sables fauves (rossig zand) en zijn fijne brandewijnen; Ténarèze, op meer klei- en kalkhoudende bodems, geeft vaak steviger armagnacs; Haut-Armagnac blijft het meest onbekend. Onze 2011 draagt de appellation Armagnac, zonder vermelding van zone: het is de combinatie van de vakkennis van een huis en één enkele oogst, niet van één terroir dat op het etiket wordt opgeëist.

Proeven van een armagnac van 15 jaar

Een armagnac van deze leeftijd is nog in de jeugd van zijn leven. Men zoekt er fruit, vanille en de karamel van het eikenhout, eerder dan de rancio van de zeer oude armagnacs. Met een bewust licht houtaccent en 40 % vol. mikt onze 2011 op zachtheid en evenwicht: een goede ingang voor wie Gasconse gedistilleerde dranken wil ontdekken. In jonge armagnacs zijn de meest voorkomende aroma's gekonfijt fruit, gedroogde pruimen, zachte specerijen en licht getoast hout; in de mond is de textuur vaak soepel. Het aromatische palet van een armagnac wordt complexer na een lang verblijf op hout.

Schenk hem in een tulpglas, op kamertemperatuur. Laat hem enkele minuten ademen, bekijk de kleur en de reflecties, en proef dan met kleine slokjes. Als digestief past hij bij een koffie, pure chocolade, enkele gedroogde pruimen uit Agen of een croustade met appels, een specialiteit van de Gers; als aperitief staan een ijsblokje of een scheutje in een cocktail hem ook heel goed.

Een armagnac 2011 schenken

Vijftien jaar huwelijk is het kristallen huwelijk: een fles uit de oogst van hun trouwjaar is een cadeau met betekenis, om op de dag zelf te delen of te bewaren voor een ander feest. Voor een kind geboren in 2011 is het een geboortefles: ze wordt aan de ouders toevertrouwd, want de verkoop van alcohol aan minderjarigen is verboden, en gaat open voor zijn 18e verjaardag, in 2029, of veel later.

Bewaar haar rechtop, uit het licht en weg van temperatuurschommelingen. Gesloten blijft ze jaren goed zonder aan kwaliteit in te boeten; geopend enkele maanden.

Twee andere ideeën om te vergelijken: de armagnac 2010, getekend door twee huizen, of de armagnac 2012, met een brut de fût van het huis Delord uit één enkel vat, wat liefhebbers een single cask noemen.

Andere domeinen om te ontdekken

De 2011 wordt bij ons door slechts één huis getekend, maar andere Gasconse domeinen wachten op u in andere oogsten:

• Delord, familiehuis opgericht in 1893 in Lannepax, waarvan een van de distilleerketels een Sier-model uit 1900 is; zijn 2012 brut de fût, 100 % baco, geeft een idee van een krachtigere stijl;
• Jean Cavé, sinds 1883 gevestigd in Lannepax, hoeder van zeer oude reserves;
• Domaine de Pellehaut, in Montréal-du-Gers, in Ténarèze: Pellehaut werkt onder meer met folle blanche;
• Château de Bordeneuve, in Castelnau d'Auzan, in Bas-Armagnac: Bordeneuve voedt ook de armagnacs Baron de Sigognac op;
• Château de Laubade, Château de Millet, in Eauze, in AOC Bas-Armagnac, het huis Castarède en Dartigalongue, in Nogaro.

Elk domein heeft zijn stijl, van de rondste tot de levendigste: genoeg om na verloop van tijd een verzameling Franse gedistilleerde dranken naar uw smaak op te bouwen.

Veelgestelde vragen over armagnac 2011

Wie maakt de armagnac 2011 uit onze selectie?

Het huis Clés des Ducs, opgericht in Panjas, in de Gers, al in 1774.

Wat kost een armagnac 2011?

De prijs staat op de productfiche van de fles, met het huis en de inhoud. Van merk tot merk kan de prijs van een jaargang verschillen naargelang het alcoholgehalte, het formaat en de zeldzaamheid van de partij.

Kan ik een armagnac 2011 schenken aan een kind geboren in 2011?

Ja, op voorwaarde dat u hem aan de ouders geeft. De verkoop van alcoholhoudende dranken aan minderjarigen is verboden, en er kan een bewijs van meerderjarigheid van de koper worden gevraagd. De fles wacht dan tot zijn 18e verjaardag, in 2029.

Wat is de beste armagnac 2011?

Er bestaat geen beste armagnac in absolute zin, alleen die welke bij u past. Deze vintage 2011, zacht en met een licht houtaccent, is gemakkelijk te proeven; houdt u van intensere armagnacs, bekijk dan onze armagnacs brut de fût.

Waar koop ik een armagnac 2011?

Bij Plaisirs de Gascogne, webwinkel gewijd aan armagnacs met jaargang. De flessen komen van huizen uit de Gers, bestellen en betalen gebeurt veilig, wij leveren in Frankrijk en Europa, en onze klantenservice adviseert u graag voor uw aankoop.

Wordt een armagnac 2011 nog beter?

Nee, niet op fles: hij is klaar om te drinken. Goed bewaard blijft hij echter heel lang intact.

Ontdek al onze armagnacs per jaargang, jaar na jaar.

Geniet met mate. Overmatig alcoholgebruik is schadelijk voor de gezondheid.