Die Armagnac-Rebsorten: Woraus wird Armagnac hergestellt?

Woraus wird Armagnac hergestellt? Aus weißen Trauben. Bevor er zum Branntwein wird, ist Armagnac ein Wein. Die Trauben werden im Südwesten Frankreichs gelesen, in einem Appellationsgebiet, das sich auf die Departements Gers, Landes und Lot-et-Garonne verteilt. Insgesamt sind zehn Rebsorten zugelassen, doch vier davon machen den Großteil der Armagnac-Erzeugung aus: Ugni Blanc, Baco, Folle Blanche und Colombard. Dieser Ratgeber zu den Armagnac-Rebsorten stellt die Rolle jeder einzelnen vor, zeigt, was sie im Glas verändert, und nennt die Flaschen aus unserem Sortiment, mit denen Sie sie verkosten können.

Woraus wird Armagnac hergestellt: die 10 zugelassenen Rebsorten der Appellation

Das Lastenheft (cahier des charges) der AOC Armagnac legt in seiner 2025 genehmigten Fassung fest, aus welchen Rebsorten die Weine stammen dürfen, die zu Armagnac destilliert werden. Es sind zehn: Ugni Blanc, Baco Blanc, Folle Blanche, Colombard, Plant de Graisse, Blanc Dame, Jurançon, Mauzac, Mauzac Rose und Meslier Saint-François. Alle sind weiße Trauben, mit Ausnahme des Mauzac Rose mit seiner rosafarbenen Beerenhaut. Keine rote Traube und kein Rotwein fließt in die Herstellung von Armagnac ein.

Diese Trauben haben eines gemeinsam: Sie ergeben säurebetonte Weine mit wenig Alkohol. Die Appellationsvorschriften verlangen, dass ein Brennwein zwischen 7,5 und 12 % vol. aufweist, ganz ohne Zusatz von Sulfiten. Dank der Säure hält sich der Wein auf natürliche Weise den ganzen Winter über bis zur Destillation, die spätestens am 31. März nach der Lese abgeschlossen sein muss. Der niedrige Alkoholgehalt wiederum konzentriert die Aromen des Weins im Branntwein. Deshalb werden die Armagnac-Reben so bewirtschaftet, dass sie frische, ertragreiche und früh gelesene Trauben liefern, statt sehr reifer Trauben.

Laut dem Bureau national interprofessionnel de l'armagnac (BNIA) prägen vier dieser zehn Rebsorten den Charakter des Branntweins wirklich. Der Branchenverband mit Sitz in Eauze stellt sie wie folgt vor, eine nach der anderen. Die vollständige Definition des Branntweins und seine Geschichte finden Sie in unserem Ratgeber Was ist Armagnac?.

Ugni Blanc, die Brennrebe schlechthin

Ugni Blanc kam nach der Reblauskrise Ende des 19. Jahrhunderts in die Gascogne, als die alten, nun gepfropften Rebsorten anfälliger geworden waren. Das BNIA bezeichnet sie als „die Brennrebe schlechthin“: Sie ergibt säurebetonte Weine mit wenig Alkohol, aus denen nach der Destillation feine Branntweine entstehen. Sie passt sich allen Böden der Appellation an, von den Sandböden im Westen bis zu den lehmigen Böden im Osten.

Zusammen mit Baco zählt das Lastenheft sie zu den beiden Säulen der Appellation. Dieselbe Traube dominiert auch die Weinberge des Cognac, was einen Teil der Verwandtschaft zwischen beiden Branntweinen erklärt; die Unterschiede liegen vor allem in der Destillation und im Terroir, wie unser Vergleich Cognac und Armagnac erläutert.

Manche Domaines füllen sie reinsortig ab. Der Pellehaut 40 Jahre Ugni Blanc zeigt eine sehr alte Version mit Noten von Haselnuss, Walnuss und Kakao.

Baco, die in der Gascogne entstandene Hybridrebe

Baco Blanc, lange Zeit „Baco 22A“ genannt, ist eine Besonderheit unter den französischen Rebsorten. Es handelt sich um eine Hybride, die 1898 von François Baco, einem Ampelographen aus den Landes, durch Kreuzung der Folle Blanche mit einer amerikanischen Rebsorte, der Noah, gezüchtet wurde. Damals brauchte man eine Traube, die den Krankheiten widerstehen konnte, die nach der Reblaus die Weinberge verwüsteten.

Die Rechnung ging auf: Das Lastenheft nennt sie neben Ugni Blanc als eine der beiden wichtigsten Trauben des Armagnac, besonders geeignet für die Sand- und Boulbène-Böden des Bas-Armagnac. Dabei sollten Hybriden eigentlich aus den Appellationen verschwinden: Erst 2005 wurde Baco nach langer Arbeit des Berufsstands endgültig in die AOC-Vorschriften aufgenommen. Da sie robuster ist, benötigt sie im Weinberg zudem weniger Behandlungen.

Im Glas ergibt Baco runde, geschmeidige Branntweine mit Aromen reifer Früchte. Sie ist eine Traube der Geduld: Ihr Potenzial entfaltet sie vor allem nach langer Reifung im Eichenfass. Auf Château de Bordeneuve zum Beispiel besteht der Rebbestand zu etwa drei Vierteln aus Ugni Blanc, ergänzt durch Baco.

Folle Blanche, die historische Rebsorte des Armagnac

Vor der Reblaus, die ab 1878 die Weinberge der Gascogne zerstörte, war Folle Blanche die vorherrschende Sorte im Armagnac. Man nannte sie damals „Piquepoult“. Nach der Neupflanzung auf Unterlagsreben wurde sie anfälliger für Krankheiten und schwieriger anzubauen; deshalb ist sie heute nur noch wenig verbreitet.

Folle Blanche ergibt feine, oft blumige Branntweine von großer Eleganz: eher elegant als kraftvoll. Der Branchenverband betont, dass sie besonders für die Blanche Armagnac und für junge Armagnacs geschätzt wird, bei denen diese Aromen im Vordergrund bleiben. Einige Domaines lassen sie dennoch lange im Fass reifen.

Zwei Häuser aus unserer Auswahl füllen sie reinsortig ab:

• Castarède, mit Abfüllungen in Fassstärke (brut de fût) aus reiner Folle Blanche, vom 6-jährigen bis zum 18-jährigen, ohne Herabsetzung abgefüllt;
• die Domaine de Pellehaut in der Ténarèze, mit einem 10 Jahre Folle Blanche mit Noten von Vanille und Akazienblüte sowie einem 20 Jahre Folle Blanche.

Colombard, eine Traube für die Assemblage

Colombard ist die andere historische Rebsorte des Armagnac: Im 19. Jahrhundert teilte sie sich die Weinberge mit der Folle Blanche. Heute wird sie vor allem zu trockenen Weißweinen ausgebaut, insbesondere als IGP Côtes de Gascogne, und ihre Destillation zu Armagnac ist zur Rarität geworden. Ihre fruchtigen und würzigen Aromen werden in Assemblagen geschätzt, denen sie eine lebhafte Note verleiht. Mehrere Häuser aus unserem Sortiment bauen sie noch für den Armagnac an, etwa Castarède oder Clés des Ducs.

Die seltenen Rebsorten: Plant de Graisse, Mauzac, Jurançon und die anderen

Die sechs übrigen zugelassenen Trauben sind alte Rebsorten der Gascogne. Das BNIA weist darauf hin, dass sie nur noch wenige Hektar Rebfläche bedecken:

• Plant de Graisse (oder Graisse), die bei manchen Erzeugern neues Interesse weckt;
• Blanc Dame;
• Jurançon Blanc;
• Meslier Saint-François;
• Mauzac, weiß oder rosé.

Diese alten, selten gewordenen Rebsorten bewahren in den Appellationsvorschriften die Erinnerung an die Weinberge aus der Zeit vor der Reblaus und lassen den Winzern Spielraum zum Experimentieren. Château de Laubade zum Beispiel baut sechs Rebsorten der Appellation an, darunter Plant de Graisse.

Reinsortig oder Assemblage: was die Armagnac-Rebsorten im Glas verändern

Die meisten Armagnacs sind Assemblagen. Das Lastenheft beschreibt es so: Die im Handel erhältlichen Armagnacs vereinen häufig Branntweine unterschiedlichen Alters oder unterschiedlicher, sich ergänzender Rebsorten, die der Kellermeister bei der Verkostung auswählt. Manchmal tragen sie auch einen Jahrgang, nach einem in der Region alten und verbreiteten Brauch, wie derselbe Text festhält. Ugni Blanc bringt Finesse und Frucht, Baco Rundheit und Struktur, Folle Blanche blumige Eleganz. In Nogaro fasst die Familie Dartigalongue ihr Trio so zusammen: Ugni Blanc für die Frucht, Baco für die Struktur und Folle Blanche für die Eleganz.

Ein reinsortiger Armagnac hingegen lässt den Charakter der Traube erkennen. Vor allzu einfachen Regeln sollte man sich jedoch hüten: Der Stil eines Branntweins hängt auch vom Boden ab, von der Einstellung der Armagnac-Brennblase (alambic armagnacais), jener für die Appellation typischen Kolonne zur kontinuierlichen Destillation, vom Fass, von der Reifedauer und von der Entscheidung, mit natürlichem Alkoholgehalt oder nach Herabsetzung abzufüllen. Zwei Folle Blanche von zwei Domaines können daher sehr verschieden sein. Bei der Wahl eines Armagnac ist die Rebsorte also ein Anhaltspunkt unter mehreren, für sich allein aber kein Qualitätsversprechen.

Am besten erleben Sie den Einfluss der Traube in einer vergleichenden Verkostung. Die Geschenkbox Cépages Delord vereint drei Armagnacs aus Ugni Blanc, Folle Blanche und Baco, die bis auf die Traube in allem identisch sind: eine aufschlussreiche Verkostung zum Teilen.

Die Rebsorte je nach Alter: von der Blanche bis zu alten Jahrgängen

Der Charakter der Traube zeigt sich nicht in jedem Alter auf die gleiche Weise. In der Blanche Armagnac, die in einem neutralen Behälter ruht, ohne ins Fass zu kommen, steht er im Vordergrund: Das Lastenheft präzisiert, dass die Wahl der Rebsorten und die Führung der Destillation auf einen sehr aromatischen Branntwein von großer Finesse abzielen. Folle Blanche wird hier besonders geschätzt.

In einem jungen Armagnac, VS oder VSOP, bleibt die Frucht der Traube deutlich präsent: Es sind lebhafte Branntweine, die der Branchenverband auch für Cocktails empfiehlt. Mit den Jahren im Fasskeller gewinnt das Holz zunehmend an Gewicht, und das Aromaprofil entwickelt sich in Richtung kandierte Früchte, Gewürze und Rancio. Hier entfaltet die runde, geschmeidige Baco ihren ganzen aromatischen Reichtum.

Rebsorten und Terroirs: die Wahl des Winzers

Die Traube wird nicht isoliert gewählt: Sie wird auf Boden und Klima jeder Erzeugungszone abgestimmt. Das Lastenheft hält fest, dass jeder Erzeuger diese Vielfalt je nach den Böden seiner Region und dem angestrebten Stil des Branntweins nutzt. Baco hat sich besonders gut an die fahlroten Sandböden (sables fauves) des Bas-Armagnac im Westen angepasst, während Ugni Blanc überall gedeiht.

Die drei Unterbezeichnungen der Appellation, Bas-Armagnac, Ténarèze und Haut-Armagnac, entsprechen so Praktiken, die an unterschiedliche natürliche Gegebenheiten angepasst sind. Unser Ratgeber zu den Terroirs des Armagnac stellt jede dieser Regionen mit ihren Böden und Domaines vor.

Häufige Fragen

Aus welcher Frucht wird Armagnac hergestellt?

Aus Trauben, und ausschließlich aus Trauben. Armagnac ist ein Weinbrand: Der Weißwein aus den Rebsorten der Appellation wird in der Brennblase destilliert und anschließend im Eichenfass gereift. Pflaumen spielen bei seiner Herstellung keine Rolle; sie tauchen nur in den in Armagnac eingelegten Backpflaumen auf, einer kulinarischen Spezialität des Südwestens.

Welche Rebsorten werden für Armagnac verwendet?

Zehn Rebsorten sind zugelassen: Ugni Blanc, Baco Blanc, Folle Blanche, Colombard, Plant de Graisse, Blanc Dame, Jurançon, Mauzac, Mauzac Rose und Meslier Saint-François. Die ersten vier machen den Großteil der Erzeugung aus.

Welches ist die wichtigste Rebsorte des Armagnac?

Das Lastenheft der Appellation bezeichnet zwei als Hauptrebsorten: Ugni Blanc, die sich allen Böden anpasst, und Baco, die vor allem auf den Sandböden des Bas-Armagnac verbreitet ist.

Was ist Baco beim Armagnac?

Eine Hybridrebe, die 1898 von François Baco aus den Landes aus Folle Blanche und Noah gezüchtet wurde. Sie ist an die Sandböden des Bas-Armagnac angepasst und ergibt runde Branntweine, die sich bei langer Reifung entfalten. Seit 2005 ist sie endgültig in der AOC Armagnac verankert.

Kann man einen reinsortigen Armagnac probieren?

Ja. Einige Häuser füllen eine einzige Rebsorte ab, etwa die Folle Blanche von Castarède und Pellehaut oder den 40-jährigen Ugni Blanc von Pellehaut. Zum Vergleichen präsentiert die Geschenkbox Cépages Delord drei Armagnacs aus verschiedenen Trauben, die auf die gleiche Weise hergestellt wurden.