2003, het jaar van de hittegolf
Voor veel Fransen blijft 2003 de zomer waarin de hitte maar niet ophield. Begin augustus trof een hittegolf van uitzonderlijke omvang Europa en Frankrijk, met zware gevolgen voor de gezondheid (bron: Wikipedia, artikel "Canicule européenne de 2003"). In hetzelfde jaar liet Air France de Concorde voor het laatst vliegen in commerciële dienst, op 31 mei 2003 (bron: Wikipedia, artikel "Concorde").
Wat betekent dat voor de wijnstokken van de Gascogne? Geen van de producenten in onze selectie publiceert een beoordeling van de oogst van 2003: wij onthouden ons dus van elke uitspraak over de kwaliteit ervan. Wat we wel weten, is wat elk huis vandaag over zijn brandewijn zegt.
Negen armagnacs 2003, zes huizen
Hetzelfde jaar, maar verschillende terroirs, druivenrassen en keuzes bij de rijping: dit is wat elk armagnachuis over zijn 2003 publiceert, met zijn eigen proefnotities wanneer het die geeft.
Château de Millet: een bekroonde 2003
De familie Dèche, sinds vijf generaties wijnboer en producent in Eauze, distilleert op het domein wijnen van baco en ugni blanc. Haar Château de Millet 2003, op 42% vol., bestaat in 70 cl, in een magnum van 150 cl en in een pot gascon van 250 cl. De catalogus 2026 van het huis beschrijft een zeer fijn eerste aroma van zoete specerijen en vanille, een fruitige, frisse en goed uitgebalanceerde smaak, en een afdronk waarin deze specerijen terugkeren. Deze 2003 kreeg een gouden medaille op het Concours Général Agricole de Paris 2025 en een gouden medaille op de Spirits Selection in Brussel 2024. De wijngaard is HVE 3-gecertificeerd.
Delord: gekookt fruit en rancio
Het in 1893 in Lannepax opgerichte huis Armagnac Delord voedt zijn 2003 op in vaten van Gasconse eik en biedt hem aan op 40% vol. Het beschrijft aroma's van gekookt fruit, kaneel en lichte karamel, een rijke en fluweelzachte smaak van pruimenjam, toffee en zoete specerijen, en dan een zachte afdronk met een discrete rancio-toets.
Dartigalongue: twee gezichten van dezelfde jaargang
Sinds 1838 in Nogaro, tekent Dartigalongue voor twee 2003's. De klassieke versie, op 42% vol., opent volgens het huis op perzik, gekookte pruim, sinaasappelschil en getoaste eik; de ronde en lange smaak blijft bij het fruit, met een afdronk van gekookte pruim en specerijen.
De Single Cask 2003 komt uit één enkel vat, nr. 419, gebotteld op 46% vol. in een beperkte serie van 524 genummerde flessen. Het huis vindt er honing, vanille, kokos en geel fruit in, een frisse, kruidige en fruitige aanzet en tonen van exotisch fruit in de afdronk: een frisse en smakelijke armagnac met accenten van gebak.
Château de Bordeneuve: een exotische brut de fût
In Castelnau d'Auzan laat de familie Guasch elk jaar afzonderlijk rijpen. De Château de Bordeneuve 2003, van ugni blanc en baco, wordt brut de fût gebotteld op 49% vol. De kleur is oranjegeel met gouden reflecties; in de eerste neus mengen zich peer, lychee en mango, dan gember en een peperige toets; de lange afdronk gaat richting gedroogde pruim en geroosterde hazelnoot.
Clés des Ducs: één enkele oogst
Het in 1774 in Panjas ontstane huis Clés des Ducs biedt een 2003 op 40% vol. aan, nooit geassembleerd met andere jaren. De keldermeester zoekt een lange en zachte brandewijn, met discreet hout.
Jean Cavé: de kracht van het vat
Sinds 1883 distillateur en opvoeder in Lannepax, bottelt Jean Cavé zijn Bas-Armagnac 2003 op natuurlijke sterkte, 52,5% vol., zonder toevoeging van water.
Single cask, brut de fût, verdund: een overzicht
Een zogenaamde verdunde armagnac is door toevoeging van water op 40 of 42% gebracht: dat geldt voor Millet, Delord, de klassieke Dartigalongue en de fles uit Panjas. Een brut de fût behoudt de vatsterkte, hier 49% voor Bordeneuve en 52,5% voor Jean Cavé; u vindt ze naast onze andere armagnacs brut de fût. De single cask ten slotte komt uit één enkel vat: er wordt geen ander bijgemengd, en het aantal flessen is noodzakelijk beperkt. Voor de Dartigalongue nr. 419 koos de keldermeester 46%, de sterkte die volgens het huis het jaar het best tot zijn recht laat komen.
Hoe een armagnac 2003 ontstaat
Jaargang betekent gedateerd: het etiket vermeldt het jaar van de oogst, en de brandewijn bevat alleen die oogst. Geen assemblage van leeftijden, zoals bij een VSOP of een XO: elke 2003 is de unieke uitdrukking van één jaar en één domein. Het is een veeleisende traditie, en een van de mooiste van deze Gasconse gedistilleerde drank.
Alles begint bij de druif. De witte wijn, van ugni blanc, baco blanc, folle blanche of colombard, komt van de wijngaarden van de streek, waar elk terroir het karakter van de brandewijn bepaalt. De distillatie gebeurt de winter daarop, in de armagnac-distilleerketel, continu en in één enkele doorgang. Dan begint de rijping op eikenhouten vaten, in de kelder: het hout geeft de armagnac zijn kleur en zijn houtige structuur, terwijl een deel van de alcohol verdampt. Baco staat bekend om de rondheid die hij geeft op de zandgronden van de Bas-Armagnac; folle blanche, een historisch druivenras, om zijn finesse.
Armagnac is zo een van de oudste brandewijnen van Frankrijk, en zijn geschiedenis valt af te lezen in elke kelder van de Gers.
Een armagnac van 23 jaar proeven
De proefnotities van de huizen tekenen een gemeenschappelijke lijn voor dit jaar: geel fruit, pruim en gedroogde pruim, karamel, met meer exotische toetsen bij Bordeneuve en Dartigalongue. Een complex profiel, tussen de frisheid van het fruit en de rondheid van de leeftijd. Serveer uw armagnac 2003 op kamertemperatuur, in een tulpglas. Laat hem enkele minuten ademen, ruik eraan en proef dan met kleine slokjes. Een brut de fût verdraagt een druppel water. Denk als combinatie aan pure chocolade, desserts met gedroogde vruchten of gewoon aan het einde van een goede maaltijd.
Bewaar de fles rechtop, uit de buurt van licht en warmte: gesloten verandert hij niet meer; geopend blijft hij enkele maanden goed.
Een armagnac 2003 cadeau doen
Wie in 2003 geboren is, wordt in 2026 23 jaar; paren die dat jaar trouwden, vieren 23 jaar samen. Voor hen roept een fles 2003 een zomer op die niemand vergeten is. De genummerde single cask is een verzamelaarscadeau; de pot gascon of de magnum van Millet brengen een hele tafel samen.
Veelgestelde vragen over armagnac 2003
Heeft de hittegolf van 2003 een grote jaargang opgeleverd?
De huizen in onze selectie publiceren geen beoordeling van de oogst van 2003, en wij verzinnen er liever geen. De gouden medailles die de Château de Millet 2003 in 2024 en 2025 behaalde, bieden daarentegen een concreet houvast.
Welke armagnac 2003 kiezen?
Voor zachtheid een 2003 op 40 of 42%: Delord, Millet of Dartigalongue. Voor intensiteit de Bordeneuve of de Jean Cavé brut de fût. Voor zeldzaamheid de single cask nr. 419.
Wat kost een armagnac 2003?
De prijs varieert naargelang het huis, de sterkte en het formaat, van 70 cl tot de pot gascon van 250 cl, en naargelang de zeldzaamheid: een genummerde single cask is geen klassieke jaargang. Elke productpagina vermeldt de prijs.
Waar een armagnac 2003 kopen?
Bij Plaisirs de Gascogne, een webwinkel gewijd aan jaargangarmagnacs uit het zuidwesten: uw aankoop wordt samengesteld uit flessen die bij de Gasconse huizen zijn geselecteerd, met veilige betaling.
Om te vergelijken met de naburige jaren: armagnac 2002, armagnac 2004, of al onze jaargangarmagnacs.
Geniet met mate. Overmatig alcoholgebruik is schadelijk voor de gezondheid.
Jean Cavé
113 flessen
Armagnac Delord
92 flessen
Baron de Sigognac
90 flessen
Château de Millet
83 flessen
Sempé
82 flessen
Dartigalongue
76 flessen
Marcel Trépout
72 flessen
Clés des Ducs
67 flessen
Château de Monluc
64 flessen
Armagnac Castarède
63 flessen
Château de Laubade
42 flessen
Château de Bordeneuve
32 flessen
