Calvados, de ciderbrandewijn uit Normandië
Calvados ontstaat uitsluitend door de distillatie van cider of perencider (poiré), gemaakt van ciderappels en perenciderperen. Het lastenboek van de appellatie verbiedt deze ciders te pasteuriseren, koolzuur toe te voegen of te zoeten, en schrijft minstens eenentwintig dagen gisting voor vóór de distillatie. Het distillaat rijpt daarna minimaal twee jaar op eikenhouten vaten, voordat het op minstens 40 % vol. wordt gebotteld.
De naam komt van het departement Calvados, ontstaan tijdens de Franse Revolutie, met Caen als hoofdstad: in die tijd ontdekten de Parijzenaars deze Normandische gedistilleerde drank, die geleidelijk de naam van het nieuwe departement kreeg. Maar het productiegebied reikt veel verder: het beslaat een groot deel van Normandië, van de Calvados tot de Manche, de Orne en de Eure, en loopt door tot in de Mayenne, de Sarthe, de Seine-Maritime en de Oise. Daar vindt u de pré verger, de hoogstamboomgaard waar appelbomen midden in de weilanden voor het vee groeien, in het coulisselandschap (bocage), van Bayeux tot Vire.
Een Normandische terroir, van de Côte Fleurie tot de bocage
Calvados is verbonden met het klimaat van Normandië: regelmatige regen, altijd gematigde warmte, zachte winters en weinig vorst, wat goed is voor de boomgaarden. De heggen van de bocage beschermen de appelbomen tegen de wind, en de zachte hellingen zorgen voor een natuurlijke afwatering van de bodem. Het Pays d'Auge bijvoorbeeld strekt zich uit van het achterland van de Côte Fleurie, tussen Honfleur, Deauville en Cabourg, tot Livarot. Veel producenten zijn familiebedrijven, en meerdere openen hun kelders voor bezoek, op reservering.
De appelteelt in Normandië gaat terug tot de Middeleeuwen: ciderappelbomen verschijnen er tussen de 10e en de 12e eeuw, en de gilde van distilleerders van ciderbrandewijn wordt al in 1606 opgericht. Oude rassen die in werken uit de 18e en 19e eeuw worden genoemd, zoals Bedan, Fréquin, Argile of Binet, worden nog altijd geteeld.
Drie appellaties: AOC calvados, Pays d'Auge en Domfrontais
De producten van verschillende Normandische streken worden al in 1942 erkend onder de naam calvados: Cotentin, Avranchin, Mortainais, Domfrontais, Perche, Merlerault, Pays de la Risle, Pays de Bray, de vallei van de Orne en de eigenlijke Calvados. In 1984 worden deze tien gebieden samengebracht in één AOC. Vandaag bestaan er drie appellaties naast elkaar, volgens de brancheorganisatie (IDAC):
- AOC Calvados: de grootste. De distillatie kan in een kolom gebeuren, continu, of als dubbele distillatie in een distilleerketel; de rijping duurt minstens twee jaar op eikenhouten vaten;
- AOC Calvados Pays d'Auge: rond Lisieux, Pont-l'Évêque en Honfleur. Dubbele distillatie in een alambic "à repasse" is er verplicht, en perenciderperen mogen maximaal 30 % van het fruit uitmaken;
- AOC Calvados Domfrontais: rond Domfront, in de Orne, het land van de grote perenbomen. Perenciderperen maken er minstens 30 % van het fruit uit, de distillatie gebeurt in een kolom, en de rijping duurt minstens drie jaar.
De dubbele distillatie van het Pays d'Auge geeft doorgaans rijkere en meer gestructureerde calvados; de kolom bewaart meer van de frisheid van het fruit; de peer, zeer aanwezig in het Domfrontais, geeft een eigen profiel.
De leeftijdsaanduidingen op een fles calvados
Net als bij armagnac of cognac vermeldt het etiket een minimale rijpingstijd op hout, vastgelegd in het lastenboek:
- Trois étoiles, trois pommes of VS: minstens 2 jaar;
- Vieux of Réserve: minstens 3 jaar;
- VO, Vieille Réserve of VSOP: minstens 4 jaar;
- Hors d'âge, XO, Très Vieille Réserve, Très Vieux, Extra of Napoléon: minstens 6 jaar.
Een leeftijdsaanduiding (8, 12, 25 of 30 jaar) geeft de leeftijd van de jongste calvados in de blend aan, en een jaargang het oogstjaar. Met de tijd gaat calvados van strogeel naar donker amber, en de tonen van verse appel maken plaats voor gekookt fruit, specerijen en hout.
Onze calvadoshuizen
Roger Groult, Pays d'Auge
In de Clos de la Hurvanière, in Saint-Cyr-du-Ronceray, ten zuiden van Lisieux, distilleert de familie Roger Groult al vijf generaties lang AOC Calvados Pays d'Auge. De cider, van een dertigtal appelrassen, gaat twee keer door kleine alambics charentais die met houtvuur worden verwarmd. Onze selectie volgt de tijdschaal: Réserve 3 jaar, 8 jaar, 12 jaar, Vénérable (18 jaar), en daarna de oudste blends, Âge d'Or, Doyen d'Âge en Réserve Ancestrale.
Charles de Granville, van de Fine tot de jaargangen
Het assortiment van Charles de Granville begint bij de Fine en de Hors d'âge, beide op 45 % vol., gaat via de 25 jaar en 30 jaar, en biedt daarna een zeldzame reeks calvados met jaargang: 1963, 1968, 1969, 1972, 1976, 1983, 1984, 1985 en 1986. Zo vindt u de fles van een geboorte- of trouwjaar, net als bij onze armagnacs met jaargang.
Hoe proeft u calvados?
- Als trou normand: de traditie wil dat u midden in een feestmaal, tussen twee gangen, een klein glaasje calvados schenkt. Een jonge calvados, zoals de Réserve 3 jaar of de Fine, past daar goed bij;
- Als digestief: de 12, 18, 25 of 30 jaar proeft u op kamertemperatuur, in een tulpglas, waarbij u de calvados een paar minuten laat openen;
- Aan tafel: een jonge calvados geeft smaak aan een appeltaart, flambeert pannenkoeken of maakt een roomsaus pittiger, zoals men in heel Normandië doet;
- In een cocktail: aangelengd met tonic of een droge cider wordt het een fris aperitief.
Een calvados cadeau doen
Voor een liefhebber is een oude leeftijdsaanduiding zoals de Vénérable van Roger Groult of de 30 jaar van Charles de Granville een mooi cadeau. Voor een datum om te vieren blijft een jaargang het meest sprekend. En om een trouwe armagnacliefhebber kennis te laten maken met Normandië is een Pays d'Auge van 8 of 12 jaar een mooie eerste fles.
Veelgestelde vragen over calvados
Wat is het verschil tussen een calvados en een calvados Pays d'Auge?
Calvados Pays d'Auge komt uit een specifiek gebied, rond Lisieux, en wordt verplicht twee keer gedistilleerd in de alambic à repasse. De AOC Calvados beslaat een groter gebied en staat ook de kolom toe.
Wordt calvados alleen van appels gemaakt?
Nee: hij kan ook perenciderperen bevatten. Hun aandeel is beperkt in het Pays d'Auge en bedraagt minstens 30 % in het Domfrontais.
Hoe lang blijft een geopende fles goed?
Enkele maanden, afgesloten, rechtop en uit het licht. Anders dan wijn rijpt calvados niet meer in de fles.
Hoe koop je online calvados?
Kies uw fles op deze pagina, leg hem in het winkelmandje en betaal veilig. Wij verzenden naar Frankrijk en Europa, in een verpakking die geschikt is voor gedistilleerde dranken. Voor liefhebbers van wijnbrandewijnen maken onze cognacs en onze armagnacs XO de selectie compleet.
Geniet met mate. Overmatig alcoholgebruik is schadelijk voor de gezondheid.
Jean Cavé
113 flessen
Armagnac Delord
92 flessen
Baron de Sigognac
90 flessen
Château de Millet
83 flessen
Sempé
82 flessen
Dartigalongue
77 flessen
Marcel Trépout
72 flessen
Clés des Ducs
67 flessen
Château de Monluc
64 flessen
Armagnac Castarède
63 flessen
Château de Laubade
42 flessen
Château de Bordeneuve
32 flessen
