VS, VSOP, XO og Hors d'Âge: hvad betyder betegnelserne på en armagnac-etiket?

VS, VSOP, XO, Hors d'Âge, årgang, brut de fût, blanche: etiketten på en armagnac fortæller meget, hvis du ved, hvad du kigger efter. Forkortelserne er ikke slogans. De er aldringsangivelser, som henviser til en minimumsperiode på egetræsfad fulgt op af interprofessionen, og til mærkningsregler fastsat af AOC'en. Her får du en definition af hver enkelt betegnelse og derefter en gennemgang af etiketten linje for linje.

Hvorfor bogstaver på armagnac-flasker?

Forkortelserne VS, VSOP og XO stammer fra angelsaksisk handelstradition, deraf de engelske navne. De udgør en klassifikation efter alderskategori. En vigtig regel, som interprofessionen understreger: betegnelsen refererer altid til den yngste eau-de-vie i assemblaget, aldrig til et gennemsnit. En VSOP indeholder altså eau-de-vie på mindst 4 år, ofte ældre.

For at sikre disse aldersperioder følges hvert parti via et aldersregnskab (compte), i henhold til bekendtgørelsen af 14. marts 2007 om oplagring og kontrol af lagring. Eau-de-vie'en befinder sig i compte 00 fra destillation og frem til den efterfølgende 31. marts, går over i compte 0, når den lægges på fad fra den 1. april, og stiger herefter et trin for hvert 1. april. Et assemblage klassificeres efter dets yngste element. Bureau national interprofessionnel de l'Armagnac varetager denne kontrol, og der kan udstedes certifikater, blandt andet til eksport.

VS eller tre stjerner: den yngste

VS står for Very Special. Tre stjerner (***), også kaldet VS, er den yngste armagnac: ifølge interprofessionen fremstilles den af eau-de-vie lagret på fad i mindst 1 år. Det er en frugtig og varm armagnac med karakter, hvor smagen af kogte frugter dominerer. Interprofessionen anbefaler at drikke den ren eller med et isterning og at bruge den i madlavning eller cocktails. Se vores armagnac VS og tre stjerner.

VSOP betydning og smag

VSOP står for Very Superior Old Pale, som kan oversættes som „meget overlegen kvalitet, gammel og lys“. Interprofessionen præciserer, at formen Very Special Old Pale, som ind imellem bruges, ikke er korrekt. Den franske regulering foreskriver, at en VSOP-armagnac samler eau-de-vie, hvor den yngste har mindst 4 års lagring på fad. I praksis bruger husene ofte ældre eau-de-vie for at opnå en rigere smagsprofil.

VSOP'en finder balancen mellem aromaer af kogte, til tider kandiserede frugter og noter af træ og krydderier, med allerede en smuk længde. Det er en god indgangsvinkel til smagning, som interprofessionen anser for at give fremragende valuta for pengene, og et godt valg på is eller i cocktails. Til bords kan du prøve den til foie gras på panden eller en blåskimmelost. Se vores VSOP-udvalg.

XO og Hors d'Âge: mindst 10 år

XO står for Extra Old, altså meget gammel. Ifølge interprofessionen samler en XO-armagnac eau-de-vie med mindst 10 års lagring. For Hors d'Âge angiver interprofessionen, at over 10 år er det lovmæssige minimum for den yngste eau-de-vie i assemblaget, og at gennemsnittet altid ligger højere. Begge betegnelser dækker altså armagnac på mindst 10 år; forskellen beror på husets valg, ikke på en forskel i tærskel.

Her finder man armagnac'ens aromatiske kerne: kandiserede frugter, svesker, abrikos, appelsinskal, smeltet træ, nogle gange bagværksagtige og krydrede noter og den rancio, som er tegn på modenhed. Den aromatiske profil vinder i kompleksitet og vedholdenhed. Det er en armagnac til digestif, til dessert med frugt eller chokolade, til det gode selskab. Udforsk vores XO og Hors d'Âge.

Angivelse af alder i år og årgange

Nogle flasker angiver et antal år i klartekst: 10 år, 15 år, 20 år, 30 år. Her gælder det ligeledes for den yngste eau-de-vie i assemblaget.

Årgangen er af en anden karakter. Den svarer udelukkende til det høstår for druerne, der er angivet på etiketten, og bekendtgørelsen fra 2007 kræver, at eau-de-vie'en ikke er sammenblandet med andre årgange. Interprofessionen fremhæver dette som en armagnacais særegenhed. Da armagnac ikke udvikler sig yderligere efter aftapning, kan to flasker fra samme høst have tilbragt vidt forskellig tid på fad: kendes den, fortæller aftapningsdatoen dig, præcis hvor mange år eau-de-vie'en reelt har lagret. Gennemse vores armagnac-årgange, år for år.

Brut de fût: hvad angivelsen betyder

Angivelsen „brut de fût“ er ikke defineret i AOC'ens specifikationsdokument. Den betegner en eau-de-vie, som producenten ikke har fortyndet med vand inden aftapning. Chefmesteren justerer om nødvendigt alkoholprocenten med tilsætning af vand; interprofessionen minder om, at denne fortynding ikke altid praktiseres for årgangene: når chefen er fugtig, sælges eau-de-vie'erne ved deres naturlige lagringsstyrke, typisk mellem 40 og 48 % vol. Domaine de Pellehaut tilbyder eksempelvis flere årgange som brut de fût. Se alle vores armagnac brut de fût.

Blanche Armagnac: uden fadlagring

Blanche Armagnac er anerkendt inden for AOC'en siden 2005. Eau-de-vie'en hviler mindst tre måneder i et inert beholder, fremviser ingen farve og bevarer aromaer af friske frugter eller blomster. Den har mindst 40 % vol., og hvert parti kontrolleres inden markedsføring. Se også vores blanche d'armagnac.

Læs en armagnac-etiket linje for linje

• Betegnelsen: „Armagnac“, ledsaget af formuleringen „appellation d'origine contrôlée“ med fremtrædende bogstaver.
• Den geografiske underbetegnelse, hvis der er en: „Bas Armagnac“, „Armagnac Ténarèze“ eller „Haut Armagnac“, i samme synsfelt. Den angiver, hvilken region druerne stammer fra.
• Alderskategorien: VS, VSOP, XO, Hors d'Âge eller et antal år. Eller et høstår: det er en årgang.
• Alkoholprocenten, mindst 40 % vol.; på en brut de fût er det styrken ved udtapning fra fadet.
• Nogle gange en druesort, som folle blanche eller ugni blanc, og en aftapningsdato.
• Husets eller domænets navn, som ofte fortæller lige så meget som resten.

For at vælge: tag udgangspunkt i brugen. En VS eller VSOP til madlavning og cocktails, en XO eller Hors d'Âge til langsom smagning, en årgang til et år, der betyder noget.

Armagnac, cognac, rom: de samme bogstaver, de samme regler?

Ikke helt. De samme forkortelser bruges på andre franske spiritus som cognac, calvados og rom, men hver kategori har sine egne grænser. For cognac fastlægger specifikationsdokumentet fra 2015 en minimumslagring på 2 år for VS, 4 år for VSOP og betegnelsen Réserve, 6 år for Napoléon og 10 år for XO, Extra og hors d'âge. En cognac-etiket kan desuden angive et cru, som Grande Champagne, eller Fine Champagne for et assemblage af Grande og Petite Champagne. Hvad angår VSOP og XO, svarer minimumslængrene altså til hinanden i armagnac og cognac, men armagnac'ens VS kræver mindst 1 år på fad mod 2 år i Charentes. Vi gennemgår de øvrige forskelle, herunder den charentaiske dobbeltdestillation, i vores guide armagnac eller cognac.

Ofte stillede spørgsmål

Hvad betyder XO på en armagnac?

XO står for Extra Old. På en armagnac angiver betegnelsen, at den yngste eau-de-vie i assemblaget har mindst 10 års lagring på egetræsfad.

Hvad er forskellen på VS og VSOP?

Minimumsperioden: mindst 1 år for VS, mindst 4 år for VSOP. Hvad smagen angår, er VS ifølge interprofessionen frugtig og varm, mens VSOP allerede har en god længde i munden og forbinder kogte frugter med bløde trænoter.

XO eller Hors d'Âge: hvad er ældst?

Ingen af dem er principielt ældst: begge forudsætter mindst 10 år for den yngste eau-de-vie. For at kende den reelle alder skal du lede efter et antal år eller en årgang.

Udvikler armagnac sig på flaske?

Nej. Når armagnac'en er aftappet, udvikler den sig ikke yderligere. Opbevar flasken stående, så alkoholen ikke er i kontakt med korken.