Cognac

Appellationen cognac, från Charente till hela världen

Cognac är en vinbrandy som skyddas av en kontrollerad ursprungsbeteckning. Produktionsområdet har varit avgränsat sedan ett dekret den 1 maj 1909, och AOC Cognac erkändes 1936, som en av Frankrikes allra första appellationer. Vingårdarna täcker nästan hela departementet Charente-Maritime, en stor del av Charente och några kommuner i Deux-Sèvres och Dordogne, i sydvästra Frankrike. Enligt Bureau national interprofessionnel du cognac (BNIC), som sedan 1946 samlar vinodlare, destillatörer och handelshus, går mer än 97 % av produktionen på export.

Namnet kommer från staden Cognac: i början av 1800-talet fick brandyerna namn efter denna flodhamn, den viktigaste utskeppningsorten vid floden Charente. Redan på 1600-talet lät holländska köpmän destillera regionens viner för att lättare kunna transportera dem till norra Europa.

Sex cru i cognac, från Grande Champagne till Bois ordinaires

Sedan 1938 är cognacregionen indelad i sex cru, efter jordmånens beskaffenhet. Cruets namn får stå på etiketten under förutsättning att 100 % av brandyerna i blandningen kommer därifrån:

• Grande Champagne: kalkjordar, i hjärtat av appellationen; ordet "champagne" syftar här på dessa kritrika jordar och har inget samband med vinet från Champagne;
• Petite Champagne: också kalkrik, med tunnare lager;
• Borderies: ett cru av blygsam storlek, omkring 4 000 hektar;
• Fins Bois: det största, delvis på märgel och lera;
• Bons Bois och Bois ordinaires, de senare även kallade Bois à terroirs.

Beteckningen Fine Champagne avser en blandning av brandyer enbart från Grande och Petite Champagne, med minst 50 % Grande Champagne.

Hur tillverkas cognac?

Allt börjar med ett vitt vin, främst av druvsorten ugni blanc, men också av folle blanche och colombard. Vinet från Charentes vingårdar skördas från mitten av september till mitten av oktober och håller omkring 9 % vol.; det är syrligt och inte särskilt gott att dricka, men idealiskt för destillation. Det är förbjudet att tillsätta socker.

Cognactillverkningen fortsätter sedan med dubbeldestillation i en charentesisk kopparpanna, alambic charentais. Den första destillationen ger brouillis, omkring 30 % vol.; den andra, kallad bonne chauffe, skiljer bort för- och eftersprit för att bara behålla hjärtat, en klar brandy på omkring 70 % vol. Destillationen måste vara avslutad senast den 31 mars efter skörden.

Sedan följer lagringen, minst två år och utan avbrott på ekfat, ofta av trä från Limousin eller Tronçais. Källarmästaren komponerar därefter sina blandningar av brandyer av olika ålder och från olika cru och späder dem sedan varsamt ner till önskad styrka: minst 40 % vol. vid buteljeringen. När cognacen väl är på flaska mognar den inte längre.

Cognac VS, VSOP, XO: att läsa åldern på etiketten

Precis som för armagnac anger beteckningen åldern på den yngsta brandyn i blandningen, enligt BNIC:

• Cognac VS (Very Special) eller tre stjärnor: minst 2 år;
• Cognac VSOP (Very Superior Old Pale) eller Réserve: minst 4 år;
• Napoléon eller Très Vieille Réserve: minst 6 år;
• Cognac XO (Extra Old), Hors d'âge eller Extra: minst 10 år sedan 2018;
• XXO: minst 14 år.

Årgången anger däremot skördeåret för en enda brandy. Den är fortfarande sällsynt inom cognac, mycket mer än inom armagnac.

Våra cognacer från Gaston de Casteljac

Bland våra gaskonska brandyer har vi valt ett enda cognacmärke, Gaston de Casteljac, för dess sortiment från Grande Champagne, långsamt destillerat och ofiltrerat. Märket ges ut av det familjehus som också producerar armagnacen Baron de Sigognac. Alla flaskor är på 70 cl och 40 % vol.:

• VSOP, i etui: guldgul färg, frisk doft av ingefära och kanel, med en touch av russin;
• XO, i karaff och trälåda av furu: kraftfull doft av kanel och sedan katrinplommon, fyllig och rund smak, kryddnejlika och röda bär;
• Årgång 1970: kanderad frukt, korinter, strukturerad smak och kryddig eftersmak;
• Årgång 1976: av ugni blanc, exotisk frukt och kryddor, smidig och mjuk smak;
• Årgång 1980: kanel och torkad frukt, fin smak, mjuk eftersmak;
• Årgång 1990: katrinplommon, vanilj och en rökig ton, sedan honung, bakat äpple och apelsinskal.

Cognac eller armagnac: de verkliga skillnaderna

Båda är stora brandyer av vitt vin från sydvästra Frankrike, lagrade på ekfat, men framställningen skiljer sig åt:

• Regionen: Charente för cognac, Gascogne (Gers, Landes, Lot-et-Garonne) för armagnac;
• Destillationen: dubbeldestillation är obligatorisk för cognac; för armagnac oftast en enda kontinuerlig destillation i den armagnacska kolonnpannan, alambic armagnacais, som ger en brandy på mellan 52 och 62 % vol., rikare på aromer;
• Druvsorterna: ugni blanc dominerar på båda sidor, armagnac lägger till baco;
• Minimiåldern: 2 år för en cognac VS, 1 år för en armagnac VS; gränsen på 10 år är densamma för båda XO, att jämföra med våra armagnac XO;
• Stilen: cognac beskrivs ofta som finare och blommigare, armagnac som rundare och mer präglad av frukt och trä.

Välja, prova och ge bort en cognac

För att upptäcka cognac kan en VSOP drickas ren, med is eller i en cocktail; den har också sin självklara plats i baren, i klassiker som Sazerac, född i New Orleans med cognac. För att prova en XO eller en årgång, servera den i rumstemperatur i ett tulpanglas, låt den andas några minuter, betrakta sedan färgen, känn på doften och håll den i munnen i små klunkar. När det gäller mat och cognac föreslår BNIC en ung cognac till choklad eller skaldjur, och en äldre cognac till ost.

Som present är XO i karaff en vacker flaska att ge bort. För ett födelseår eller bröllopsår har en årgång 1970, 1976, 1980 eller 1990 en verklig historia att berätta; saknas året täcker våra årgångsarmagnacer många andra årtal.

Vanliga frågor

Vad är cognac?

Cognac är en brandy av vitt vin som produceras med AOC-status i Charente, destilleras två gånger i en charentesisk panna och lagras minst två år på ekfat.

Vad är skillnaden mellan cognac VS, VSOP och XO?

Minimiåldern på den yngsta brandyn: 2 år för VS, 4 år för VSOP, 10 år för XO.

Vad betyder Grande Champagne på en cognacflaska?

Att alla brandyer kommer från detta cru, med kalkjordar, i hjärtat av cognacregionen. Det gäller alla våra cognacer från Gaston de Casteljac.

Vilka är de stora cognacmärkena?

De mest kända är de stora handelshusen som Hennessy, Martell, Rémy Martin och Courvoisier. Vid sidan av dem erbjuder mindre kända märken, som Gaston de Casteljac, cognac från enskilda cru och årgångar.

Var köper man cognac på nätet?

Direkt på den här sidan: välj din flaska, lägg den i varukorgen och betala med säker betalning. Vi skickar till Frankrike och Europa, i en förpackning anpassad för sprit. Tycker du också om fruktbrandy? Upptäck våra calvados.

Njut med måtta. Alkohol i överdrivna mängder är skadligt för hälsan.